3 tips om je Mentorship te starten

In het artikel ‘Succes begint bij een goede mentor‘ duidde ik het belang van mentorship wanneer je je snel en effectief als autoriteit wil positioneren. Dat is allemaal goed en wel, maar ik weet uit ervaring dat het vinden van een goede mentor geen gemakkelijke opgave is. Daarom geef ik in dit blogartikel drie tips voor het starten van jouw mentorship.

Er zijn drie contexten waarin je jouw mentor kan vinden:

Een mentor binnen jouw organisatie
Stel, je wil een autoriteit worden in het adviseren van IT-bedrijven. Als je in een bedrijf werkt dat zulke diensten aanlevert, kan je je identificeren met een persoon die daar zeer succesvol in is en die reeds een autoriteit is geworden binnen het bedrijf. Je kan hem of haar benaderen en trachten een professionele relatie te ontwikkelen. Vervolgens kan je hem of haar toestemming vragen om regelmatig vragen te stellen. Op die manier kan je veel bijleren. Je kan ook uitkijken naar kansen om samen aan projecten te werken.

Een mentor buiten je bedrijf maar in jouw netwerk
Het is meestal een stuk gemakkelijker om deze mensen tot jouw mentor te maken. Je hebt reeds een relatie met hen of je hebt een vriend die je kan introduceren aan iemand die reeds een ‘meester’ is in jouw vakgebied.

Je zal er werk van moeten maken om samen met deze persoon een structuur te creëren die compatibel is met zijn tijdsschema en het jouwe. Zo kunnen jullie elkaar af en toe ontmoeten en leren van elkaar.

Mentorship op lange afstand
In deze situatie vind je een mentor die jou van op afstand wil begeleiden. Je kan bijvoorbeeld een bekende, leidende autoriteit benaderen door hem of haar online op te zoeken. Het goede nieuws is dat deze autoriteiten meestal graag hun expertise delen met anderen.

Je kan bijvoorbeeld in verbinding komen via sociale netwerken zoals: Twitter, LinkedIn en Facebook. Als hij of zij een blog heeft, abonneer je er dan op. Als er een podcast is, luister ernaar. Lees hun boeken, neem deel aan hun seminaries. Grijp elke kans om toegang te krijgen tot hun leefwereld en om te leren van hun expertise.
 
Een heel makkelijke manier om een mentorship-relatie te starten is je mentor te vragen om een interview. Zo heb ik gemakkelijk een relatie kunnen opbouwen met belangrijke autoriteiten op het gebied van NLP en Systeemdenken, twee domeinen waarin ik mij de voorbije jaren heb verdiept. Deze interviews verliepen soms live, maar meestal gewoon via Skype. De opnames heb ik verwerkt in diverse artikels of werden als podcast gepubliceerd.
 
Als je een mentor op lange afstand volgt, probeer dan te ontdekken hoe ze gegroeid zijn naar hun autoriteitspositie en welke weg ze volgden. Probeer een geschiedenis op te bouwen om die weg te begrijpen. Hoewel je misschien niet in staat bent om hetzelfde pad te bewandelen, kunnen hun voetstappen handige tips vormen om je eigen weg te vinden.
 
Maak in al deze gevallen vanaf het begin duidelijk dat je mentorship zoekt. Dat zet meteen het juiste kader. Probeer nooit om iemand in een mentorship-rol te forceren, want dat werkt erg contraproductief. Een goede mentor zal je onder de vleugels nemen en – vaak belangeloos – tijd investeren om jou succesvol te laten worden.
 
Ga ook na of je misschien niet één, maar meerdere mentors kan inschakelen. Op die manier kun je makkelijk een soort curriculum bepalen voor jouw leertraject.
 
En zelfs wanneer je zélf een erkende autoriteit bent op een bepaald domein, hou je een paar waardevolle mentors in het spel. Op die manier weet je altijd waar je terecht kan met je vragen, plannen en doelstellingen. Mentorship is werkelijk dé verborgen schatkist met een overvloed aan rijkdom en mogelijkheden.
 
Om een ‘meester’ in jouw vakgebied te worden, zijn er geen shortcuts beschikbaar. Een autoriteit worden neemt wat tijd in beslag. Door mentorship op te zoeken en consequent tijd in te plannen om van hen te leren, zal je jouw proces van leerling tot meester gemakkelijker maken.